崔金生
　　老舍先生不仅是小说家、剧作家、诗人，还是一名曲艺作家。在他一生中写出了很多相声、鼓词等曲艺作品，还写了大量的曲艺理论研究文章。
　　老舍先生的童年生活，充满了痛苦和辛酸，从小就和北京下层贫苦居民有千丝万缕的联系。他熟悉和热爱曲艺艺术。他的朋友中就有不少曲艺艺人、洋车夫、巡警，赶脚的。他熟悉护国寺、天桥说相声的，唱大鼓的，打把势卖艺的等艺人的生活，喜爱他们的艺术。
　　从三十年代初，他就向曲艺艺人学习曲艺艺术。抗日战争爆发后，为了宣传抗日，他采取了以通俗文艺的形式宣传抗日救国。在济南，为了唤起民众抗日救国热情，他主动向古书艺人白云鹏、张小轩等学习创作鼓词，写出了《王小赶驴》，由著名艺人富少航（艺名山药蛋）演出，在当时影响很大。还写出了大量以抗日为题材的鼓词，如《张自忠打垮板垣》，电台向战地直接播音，使抗日官兵受到鼓舞。
　　抗日战争的八年中，在周总理指导和关怀下，成立了中华全国文艺界抗敌协会，老舍先生任总务主任。他组织作家为部队编写通俗文艺刊物，还举办讲习班，亲自讲授通俗文艺的写作技巧，辅导创作。他带头写出了《抗战一年》的鼓词，在“七七”纪念日散发，并送到抗日前线，为抗日斗争做出贡献。文艺协会还组织作家去延安慰问，慰问团成员受到毛泽东主席的欢迎，并共进宴席举杯畅饮。
　　文艺协会从武汉乘船到重庆途中，他还给广大旅客表演抗日的相声节目，受到旅客们的欢迎。在一次募款劳军会上，他和梁实秋先生表演相声，两人在表演时打破“捧、逗”的表演形式，而是互为“捧逗”。在热烈的掌声中二人出台，都是一脸的严肃，有如泥塑一样站在台上，还没说话就把观众笑得前仰后合。那时说相声习惯用扇子敲头，当老舍把扇子抡起来要打梁实秋时，梁先生往后一躲，没想到被扇子打掉了眼镜。梁急忙一伸进手，眼镜正好落在手中，本是无意中的偶然事故，可观众以为是设计好的绝活，于是掌声雷动，不断喊着：“再来一个！”老舍打掉眼镜被梁接住的趣事，后来在文坛上一时传为佳话。
　　老舍先生写相声、说相声，这和他为人善良、性情乐观是分不开的。他往往爱用写喜剧的方式写悲剧，他的小说都富有幽默感。他说：“因为对事轻淡，我心中不大藏着计划，做事也无须耍手段，所以我能笑，爱笑......”可见他对相声情有独钟是和他的性格分不开的。
　　解放后，老舍先生应周总理邀请，从美国回到日思夜想的北京后所写的第一篇作品就是曲艺，即太平词《过新年》，表达了这位人民艺术家翻身解放的喜悦心情。
　　解放后的北京相声，面临着如何为新社会观众服务的问题，因为过去的旧段子中，都或多或少都有些庸俗迷信方面的内容。在当时以侯宝林、孙玉奎等著名演员为首成立了一个相声改进小组。一听到老舍先生回国，就忙赶到北京饭店去求教。老舍非常热情地谈了自己的意见，还亲自编写了新相声《菜单子》、《对对子》、《地理图》等，一经上演就受到广大观众的欢迎，为相声改革创出一条健康发展的新道路，为后来相声的繁荣打下了根基。
　　在老舍先生创作的各类作品中，就有不少反映曲艺艺人生活的作品。如曲剧《方珍珠》和一些长篇小说就是直接反映曲艺艺人生活的。在他创作的著名话剧《龙须沟》、《茶馆》等剧目中，不仅有曲艺艺人的形象，还用数来宝的形式穿插在换场中，即生动风趣，又铺叙了剧情的发展，成为老舍剧本的一大特色。
　　1982年出版的《老舍曲艺文选》内，收集了曲艺通俗文艺的理论研究文章50篇；数十篇曲艺作品，有快板、鼓词、太平歌词、山东快书、相声等。他的理论文章语言生动，言简意赅，从不同角度阐述了曲艺创作的规律及社会作用，见解独到。而曲艺作品则具有幽默风趣的特色和强烈的生活气息。
　　老舍先生在文学领域的贡献是多方面的，他是文艺界的劳动模范，人民的艺术家，语言大师。正如冰心指出，老舍是一位“中外闻名、多产而又多能的作家”。人民永远怀念老舍先生。
　　朝阳区图书馆馆藏中没有《老舍曲艺文选》，但有大量老舍作品，最主要的有：
　　《老舍全集》（19卷）I217.2/808，
　　《老舍文集》（16卷）I217.2/97，
　　《老舍作品经典》（6卷）I217.2/1261